福島県屈指の駅伝伝統校、県立田村高校への入学を機に、
本格的に陸上競技に取り組み始め、瞬く間に才能が開花。
高校時代は全国高校駅伝大会に2度出場。
さらに大学2年生時には、箱根駅伝において好成績を
収めて、一躍脚光を浴びる存在となった栁沼晃太。
今年4月に東電工業に入社したルーキーに注目だ。
実業団デビュー戦でも慌てる素振りも見せずに、安定した走りを見せていた
スタートを目前に控え、緊張感のある表情で号砲が鳴るのを待つ栁沼
東電工業の総務部に勤務している栁沼は、仕事を通じ、多くの人と交流したいという
大学2年生時に出場した箱根駅伝では積極的な走りで区間賞を獲得した
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栁沼晃太は法政大学在籍中、箱根駅伝に2年、3年生時に出場し、4年生時にはキャプテンを務めた経歴を持つ。今シーズンよりチームに加入した期待の新人に、今注目が集まっている。
小学生時は地元のスポーツ少年団でソフトボールをし、中学生時は卓球部に所属していた栁沼。彼が陸上競技と出会ったのは、地域の中学校対抗駅伝大会に学校代表として出場したことがきっかけで、「みんなよりも速く走れることが気持ちよかった」とその時のことを振り返る。さらに、中学3年生時には毎年1回開催される福島県の全市町村で競い合う『市町村対抗駅伝大会』に町代表として出場。『中学生のエース区間』と称される約6kmの区間を走り、県内トップ選手と互角に競い、区間2位という好成績を収めた。この活躍が大会に来ていた県立田村高校の陸上部監督の目に留まったことで、ランナーとしての栁沼の道が開かれることになった。
田村高校入学と同時に、本格的に陸上競技に取り組み始めた栁沼だったが、入学当初はあまりの練習量の多さに、「1年生の時は陸上部を辞めようかと思いました」と悩んだこともあった。しかし、それでも栁沼は「ここで頑張れば、全国大会に行けるかもしれない」という思いを胸に立ち上がり、厳しい練習メニューを黙々とこなし、監督に猛烈にアピールしていくようになる。入学当初は実力順にA〜Cチームまであった陸上部においてCチームに所属していたものの、2年生の4月にはAチームまで上り詰め、トラックでは3年生時にインターハイに出場するまでに成長、駅伝でもレギュラーに定着した。そして、全国高校駅伝大会に2年、3年生時にアンカーとして出場。栁沼は2年生時は区間14位で終えるが、3年生時には区間2位という走りを見せた。
その後、栁沼は法政大学に進学。大学では選手個々の自主性を尊重してくれる成田道彦監督の指導の下、自分にあった練習量でトレーニングをこなし、『走ることが好きなんだ』という感覚を得たことで急成長を遂げていく。そして、2年生になった栁沼は第7区・復路で箱根駅伝に初出場を果たした。
「とにかく無我夢中でした」という栁沼は、11番手で襷を受けると中継点を勢いよく飛び出し、すぐに前方の選手を捉える。レース中盤以降も初出場らしからぬ落ち着きで、「まずは順位を一つずつ上げよう」という冷静な状況判断が冴え渡り、結果的に区間賞を獲得する。しかし、その後は苦悩し、前年以上の活躍が期待された3年生時は区間17位、キャプテンを任された4年生時はケガで大会出場が叶わなかった。
大学卒業後、「実業団で走り続けたい」という気持ちを持っていた栁沼は、大学の先輩である中村洋輔の存在をきっかけに、東京電力 長距離・駅伝チームを知り、東京電力グループへの入社を決意する。「大学時代、監督からは常々『体幹バランスの強化』をしなさいと言われてました。僕は、レース終盤など疲労がたまってくると体がぶれる癖があり、大後強化部長と話した時、『東京電力ではエクササイズを取り入れて体幹の強化と筋力バランスの強化を図っている』という話を聞いて、東京電力でならタイムを伸ばせるのではという可能性を感じました」。
入社直後は、あまりの練習量の多さからトレーニングについていけるか心配だったという栁沼。だが、それでも日々の練習を重ねることで、『積み上げてきたものを自分のモノにせねば成長はない』と自らに言い聞かせているという。
現在、栁沼は自らに課した個人目標である10000mで28分台、5000mで13分台を目指して練習に励んでいる。その個人目標に栁沼が少しでも近づいた時、チームは大きな一歩を踏み出そうとしているだろう。インタビューの終わりに、栁沼は「近い将来、成長を遂げた姿でチームの躍進に貢献したい」と力強くコメントした。
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氏名 |
栁沼 晃太（やぎぬま こうた） |
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生年月日 |
昭和60年5月13日 |
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勤務先 |
東電工業 |
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入社年 |
平成20年 |
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出身 |
福島県 |
出身校
所属クラブ
（部活） |
小学校 |
福島県船引町立芦沢小学校 |
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中学校 |
福島県船引町立船引南中学校（卓球部） |
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高校 |
福島県立田村高校（陸上競技部） |
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大学 |
法政大学（陸上競技部） |
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主な戦歴 |
・全国高校駅伝（2002年／高2）
・全国高校駅伝7区区間2位（2003年／高3）
・全国高校総体（長崎インターハイ）3,000mSC（2003／高3）
・箱根駅伝7区区間1位（2006／大2）
・箱根駅伝7区（2007／大3）
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自己記録
2008.9現在 |
5,000m |
14分16秒87 |
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10,000m |
29分35秒15 |
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ハーフマラソン |
1時間4分35秒 |
得意種目
（距離） |
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